高浜町　観光情報

真言宗御室派　青葉山　中山寺略記

　青葉山の中腹にあり、美しい高浜和田海岸を一望する中山寺は、天平八年(736年)、聖武天皇の勅願によって泰澄大師が創建したと伝えられています。
　鎌倉時代後期の建築である本堂に安置されている本尊・馬頭観音坐像は像光79.3cmの檜寄木造り、三面八臂の忿怒像。
　古来、農耕の守り神として信仰を集めました。
　本尊は33年ごとに開帳される秘仏なので、平常拝むことは出来ませんが、前仏の観音は室町時代のすぐれた仏像です。

「七年祭（しちねんまつり）」は、京都の祇園祭や小浜廣嶺神社の祇園祭礼と同様に御霊会の性格を持っています。都市の発展が進むにつれて流行病の蔓延が大きな問題となってきますが、これら疫病の原因を御霊（無実の罪によって亡くなった人々の怨霊）や外国から渡来してきた疫神のしわざであると考え、それらを慰撫するために歌舞芸能を尽くして、神が楽しんでおられる間に立ち去っていただく（七年祭の場合は鳥居浜における足洗いにより、海にお帰りいただく）形式をとる祭が御霊会で、疫病が流行しやすい梅雨から夏にかけて行われる夏祭です。